Waarom vrijwilligerswerk?
Mensen hebben uiteenlopende redenen waarom ze vrijwilligerswerk doen.
De meest voorkomende redenen (bron: Movisie) zijn:
1. Omdat ze het leuk vinden om iets betekenisvols te doen
2. Om nieuwe vaardigheden te leren
3. Om ervaring op te doen in een bepaald vakgebied
4. Om contacten te leggen
5. Om de eigen tijd te besteden
Wetenschap: de voordelen van vrijwilligerswerk
Vrijwilligerswerk biedt diverse voordelen die goed worden ondersteund door recent wetenschappelijk onderzoek. Hier zijn enkele van de belangrijkste voordelen:
1. Verbeterde fysieke en mentale gezondheid:
- Vrijwilligerswerk kan leiden tot een betere lichamelijke gezondheid, inclusief lagere sterftecijfers en grotere functionele vermogens (bron). Dit effect is sterker bij ouderen en mensen met een lagere sociaal-economische status.
- Verbeterde mentale gezondheid: vrijwilligerswerk vermindert stress en verhoogt positieve gevoelens door de afgifte van dopamine. Dit kan helpen om het risico op aandoeningen zoals hartziekten, beroertes, depressie en angst te verminderen (bron). Het effect bij jongeren is iets sterker maar bij hen is het wel belangrijker dat er voldoende ondersteuning is.
- Algemeen welzijn: vrijwilligers vinden het leven leuker en voelen zich beter (bron). Dit effect is matig maar wel consistent. Belangrijk is wel dat een vrijwilliger zich gewaardeerd voelt om dit effect op te laten treden.
2. Verhoogd gevoel van betekenis en zelfwaardering:
- Vrijwilligerswerk leidt tot een sterk gevoel van doel, betekenis en voldoening. Wanneer mensen hun tijd en talenten in gebieden kunnen inzetten die zij betekenisvol vinden, is dit effect sterker (bron).
- Vrijwilligerswerk draagt ook significant bij aan een hogere hogere zelfwaardering, zelfvertrouwen, gevoel van trots, positieve gevoelens en gevoelens van ‘empowerment’ (bron).
- Vrijwilligerswerk biedt ook de mogelijkheid om waardevolle vaardigheden te leren en te gebruiken. Dit draagt bij aan zelfwaardering, persoonlijke en professionele groei (bron).
3. Verbeterde sociale interacties en relaties:
- Vrijwilligerswerk vergroot de sociale cohesie in gebieden (buurt/wijk/gemeente). Het helpt een ondersteunend netwerk of sociaal ‘vangnet’ op te bouwen en een gevoel van ‘samenheid’ in een community (buurt/wijk/gemeente etc.) te creëren (bron).
- Goed doen is ook een effectieve manier om nieuwe mensen te ontmoeten, vrienden te maken of sociale eenzaamheid te voorkomen of verminderen (bron).
- De diversiteit onder vrijwilligers kan helpen om sociale vaardigheden te verbeteren (bron). Dit effect is wat minder sterk omdat hier meerdere factoren een rol spelen.
4. Brede maatschappelijke betrokkenheid en altruïsme:
Vrijwilligerswerk dat gericht is op het helpen van anderen, zoals in de gezondheidszorg, het onderwijs en religieuze groepen, draagt bij aan de gemeenschapszin en verhoogt het algemene welzijn van zowel de vrijwilligers als de mensen die ze helpen (bron).